早婚文化

 

在東歐不同的羅姆族群，仍然保留早婚的文化，15、16歲成家立室是常事，12、13歲結婚亦不稀奇。有羅姆父母嘗試阻止15歲的兒子娶妻，兒子反問他們為何當年14歲就結婚。不過近年不少羅姆牧者都教導年青人應該多等幾年，好讓自己能夠專心多讀書。亦有20來歲的單身弟兄被父母迫婚而向教會求助。

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早婚的原因因人而異。羅馬尼亞首都附近的一條村落，有一位年輕母親帶著她幾個月大的嬰孩來教會，從外表看得出她比其他少女只大兩三歲。當少女們興奮地逗她的孩子玩，她就只是坐在一旁默默看著，眼神帶著疲倦和點點無奈。出乎意料地，她嘗試用英語與我溝通，她渴望知道外面的世界究竟是怎樣的，但就不太願意答我的問題。

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該區的羅姆女孩一般完成第八班(14歲)就會輟學，除非她有一門手藝，否則不容易有工作的機會；若然家裡還有年幼弟妹，為免成為家裡的負擔，快快嫁人更幾乎是必然的下一步。